Circo Máximo: La Ira de Trajano

Circo Máximo es la continuación de Los Asesinos del Emperador que ya reseñé hace unos años. Y puedo decir que es algo que me fastidia bastante... porque cuando me hice con Los Asesinos del Emperador nada hacía indicar que sería una trilogía y, de pronto, ¡bang!
No tengo nada en contra de las trilogías o de las sagas, pero sí encuentro bastante tramposa (por no usar términos más gruesos) esa maniobra editorial de no indicarlo en el primer volumen. Que sí, que desde un plano editorial me podrán argumentar que es para valorar el potencial comercial para decidir si se le sigue dando bola o no, pero a mi me huele a "la primera es gratis" (todo lo gratis que pueden ser los absurdamente sobrepreciados libros en España, claro).
Sea como sea esperé a que el tercer volumen estuviese en la calle antes de ponerme a leer el segundo (lo cual estoy haciendo mientras escribo estas líneas).

Circo Máximo nos hace acompañar a Trajano durante las guerras de la Dacia, conocidas por la famosa columna que lleva su nombre. Una guerra brutal, bien documentada, con romanos "en armadura", sármatas, limpiezas étnicas... tiene todos los ingredientes para ser una novela bélica maravillosa, pero Posterguillo vuelve a convertir la novela en una narración coral con tramas que, francamente, ni nos van ni nos vienen.

Releyendo la reseña que hice de Los Asesinos del Emperador no puedo menos que señalar que las características y defectos que aprecié en ella se subliman en Circo Máximo. Sé que muchos me apuntáis que os gustan las reseñas en las que entro a cuchillo, así que no contendré.

El estilo
En la reseña de Los Asesinos del Emperador dije "La Wikipedia nos dice que Santiago Posteguillo estudió literatura creativa en la universidad de Denison... y se nota.". Y aquí también se nota.
Quien haya hecho un cursillo de escritura, o cualquier lector asiduo, podrá notar claramente los andamiajes narrativos. No es que en sí sea algo intrínsecamente malo, pero transmite una sensación de "ladrillos a la vista", dando forma a un edificio bien diseñado pero sin amueblar. Digamos que es la diferencia entre "casa" y "hogar"; a esta serie le falta alma.

Coralidad
Aquí es donde más descontento estoy. Este libro tiene ¡1200 páginas! Si consideramos que es una trilogía estamos hablando de más de 3000 páginas. Páginas... y paja.
Uno no puede evitar la sensación de que el "efecto Canción de Hielo y Fuego" ha calado en muchos autores que sienten la necesidad de plantear un narración lineal desde diferentes puntos de vista más o menos tangenciales.
A veces sale bien... y a veces sale mal. Como en Circo Máximo.
Como decía las guerras dacias tienen muchísima chicha por sí solas; se puede sacar una novela genial de ellas. Pero en lugar de eso Posterguillo nos abruma con los hechos deportivos del circo máximo, la carrera profesional de un gladiador, conspiraciones cortesanas, juicios, amoríos trágicos, una trama familiar sármata, cristianos...
El punto más exagerado es el de los cristianos, cuya trama no aporta absolutamente nada a la novela, y que se nota que están ahí puestos porque en algo desembocarán (o lo mismo no) en el tercer volumen de la trilogía; ahora que supongo que ya se puede decir.

Personajes
Del primer volumen decía "los personajes de Javier Negrete se sienten vivos, los de Gore Vidal instrospectivos o Gillian Bradshaw nos los hace sentir entrañables, mientras que a los de Posteguillo les falta algo.". Y me reafirmo.
Si las técnicas narrativas son evidentes pero efectivas, en la creación y desarrollo de los personajes Posteguillo tiene una profunda carencia. Tienen potencial, pero se sienten fríos, sin carisma, ajenos a que el lector pueda conectar con ellos.
Desde aquí me declaro fan de los personajes de Guillian Bradshaw. Me parece una maestra excepcional en ese aspecto y recomendaría a cualquier lector o autor que se sumergiera en sus narraciones para intentar descifrar cómo consigue hacer unos personajes tan maravillosos que conectan con el lector en un par de frases.

Los antagonistas
Con los antagonistas tenemos lo peor de los personajes y un poco más.
Creo que es una de las pifias fundamentales de la novela. Los villanos son de un caricaturesco que roza lo ridículo. Se diría que uno está esperando que en cualquier momento se pongan a retorcerse las puntas de los bigotes y a acariciar un gato.
Estereotipados, ridículos, como salidos de un folletín.

Rumanía
La labor de documentación es importante, y hay que destacarla y apreciarla. Pero, claro, de las fortalezas de la Dacia no conocemos el nombre en geto-dacio. Sí conocemos la capital, Sarmizegetusa, que sí es el nombre dacio, pero luego nos habla de fortalezas como Costești-Cetățuie, Costești-Blidaru, Piatra Roşie, Bănița y Căpâlna que suenan decididamente a rumano y le sacan a uno completamente de la narración.
Vamos, que no hace falta saber rumano para concluir que Piatra Roşie signfica "Piedra Roja" en una lengua romance, y que ningún pueblo de habla illiriotracia llamaría así a una de sus fortalezas.

Para rematar mete un supuesto grito de guerra dacio (que traducido parece significar algo así como "¡destruid, destruid!") que los fieles de Decébalo sueltan así por que sí. Eso y alguna palabra más que el autor cita que se ha podido rescatar de su idioma.
Si, la voluntad es buena pero, ¿imagináis que en una película un personaje inglés dijese "qué pastelitos más maravillosos, son muy tasty"? ¿A que queda raro y mal? Pues eso.

En suma no es una novela mala en términos absolutos, pero sí resulta fría y artificiosa. Artificiosa tanto en su arquitectura narrativa como en el amontonamiento de paja para extender esta historia en más de 3000 páginas. Impacta, sobre todo, porque el autor se mostró muy efectivo en la trilogía de las Guerras Púnicas, pero aquí se desinfla por completo.
Ahora mismo estoy con las primeras páginas del último tomo de la trilogía, pero absolutamente desmotivado, planteándome si me la terminaré solo por los argumentos del exotismo (sí, va de la famosa legión perdida llevándola hasta China) y por puro sentimiento de completismo.
EDITO: Comencé a leer los primeros capítulos de la entrega final de la trilogía. Me pareció TAN mala que no tuve ánimo para seguir perdiendo el tiempo con algo así.

¿La recomendaría? Ni para quien quiera introducirse en el mundo de la novela histórica, ni para el lector veterano de este género, que sin duda la encontrará muy decepcionante.
Una lástima