Umbra Turris: reseña del manual gratuito

Llevo ya una temporada detrás de este juego y, si todo va según lo previsto, pretendo ponerlo a prueba con Bairrin próximamente. Mi idea es hacer entonces una reseña donde contar las impresiones sobre la práctica, pero quería que este post os sirviera de introducción a este juego tan interesante y del que tan poco se ha hablado en castellano o en inglés.

Lo primero que hay que mencionar es que Umbra Turris es un juego gratuito (¡descargar ya aquí!) del fabricante polaco de miniaturas y bits Spellcrow.
Los que me leéis habitualmente sabéis que defiendo la opinión de que los manuales creados por los fabricantes de miniaturas no acostumbran a ser buenos (son una excusa para vender sus muñequitos). ¿Por qué no lo es en este caso? Porque al ser una fantasía tan genérica es imposible poner puertas al campo, y tampoco nos será necesaria ninguna miniatura de diseño específico para poder jugar.

Esta ambientación vainilla es una de las cosas que más me atrajeron en un principio; no me gustan los mundos raros con razas raras por las que no siento ninguna empatía y cuyos diseños no me atraen en absoluto. El planteamiento del trasfondo de Umbra Turris me permite utilizar cualquiera de las miniaturas que tengo por casa combinadas de la forma que desee.
Y cuando digo que se pueden combinar como se desee es algo literal. En Umbra Turris hay tres formas de crear listas de banda: abierta, gremios y lazos de sangre.

Una lista abierta  solo está limitada por el alineamiento y, como esto parece sugerir, es la forma de crear una banda de aires roleros. Cada raza tiene un alineamiento que puede ser bueno, neutral o malvado. Teniendo esto en cuenta podremos combinar nuestras miniaturas para crear bandas Buenas (bueno), Legales (neutral y bueno), Neutrales (neutral), Anarquistas (neutral y malvado) y Malvadas (malvado). De este modo podemos crear una banda de aventureros con razas variadas ajustándonos a los cánones roleros clásicos.
Los gremios es la segunda forma de crear una banda. Una lista de gremios admite a aquellas bandas que cumplan ciertos requisitos profesionales. Por ejemplo una banda del Gremio de Asesinos debe estar dirigida por un líder con la profesión asesino y al menos otros dos héroes han de ser asesinos, cortagargantas o francotiradores. Los gremios disponibles son Asesinos, Ladrones, Magos, Rastreadores y Mercenarios.
La tercera forma de confeccionar una lista es crear lazos de sangre, usando miniaturas pertenecientes a una única raza. De este modo crearemos una lista similar a la de cualquier otro wargame de escaramuzas por facciones... y podremos trasladar, tal cual, nuestra banda de Mordheim. Para compensar la falta de flexibilidad que nos proporcionarían miembros de varias razas, una lista de lazos de sangre cuenta con una regla especial que permitirá a nuestros héroes más compenetración y eficacia.

Las partidas de Umbra Turris se juegan a 1000 puntos, aunque puede moverse entre los 750 y los 1500. En cualquier caso  nuestra lista albergará de 6 a 16 miniaturas. Entre 5 y 8 miniaturas por bando será lo más habitual, aunque una banda de goblins o halfings podría contar con entre un 25 y un 30% más de componentes.

Jugando a Umbra Turris en un bar polaco [foto sustraída de un blog polaco]

Al contrario que para otros juegos de escaramuzas no necesitaremos ni una mesa muy grande ni muchísimos elementos de escenografía. Aunque se puede variar al gusto, una partida estándar de Umbra Turris se juega sobre una mesa de 70x70cm y con un máximo de 6 elementos de escenografía.
Algo bastante coqueto y accesible, que ha propiciado que se popularice como juego de torneo en Polonia... y que sea habitual que se realicen en cafeterías y pubs. Un juego de miniaturas que se puede jugar sobre una mesa de medidas corrientes y molientes es muy poco habitual.

Siguiendo esa línea Umbra Turris es un juego de reglas sencillas, pero no por ello resultando en un juego simplón.
Durante la partida los jugadores van moviendo sus miniaturas de forma alterna, terminando el turno cuando todas las miniaturas han actuado. Durante su turno cada miniatura puede efectuar una acción básica (mover, combatir...) y una acción menor (beber una poción, otear...).
Cada miniatura tiene un perfil con el que estamos MUY acostumbrados. Mucho, porque es el mismo que el de WH con algunos términos cambiados y añadiendo el alineamiento. Con esto presente nos acercaremos a Umbra Turris con cierta sensación de familiaridad que disminuirá para muchos la barrera de entrada a otros juegos.

Dicho esto, y habiendo dicho también que Umbra Turris es un juego sencillo, nos iremos encontrando con una serie de ideas muy ingeniosas y que dan mucho sabor al sistema.
No vamos a entrar en todas cuando tenéis el manual en libre descarga, pero utilizaré el combate para ejemplificarlo.
Antes de tirar los dados tendremos que elegir hacia donde dirige su ataque nuestro héroe: cabeza, torso y piernas. Y, al mismo tiempo, nuestro adversario decidirá qué zona va a proteger. Ambos jugadores colocan un dado indicando el área de forma secreta y lo desvelan a la vez (1-2 piernas, 3-4 torso y 5-6 cabeza): si ambos jugadores enfocan la misma zona el ataque ha sido bloqueado, en cualquier otro caso penetra las defensas y tiene efecto. Algo sencillito, pero bastante cachondo y que, de alguna forma, me recuerda a los combates de las películas de piratas.
Adicionalmente tendremos que decidir qué tipo de ataque usará nuestro héroe: normal (el HA vs HA de siempre), ataque poderoso (F vs R para nuestros garrulos con armas a dos manos) y ataque de precisión (I vs I, menos brutal, pero con la posibilidad de causar críticos).

Algo interesante y que diferencia las partidas de Umbra Turris de otros juegos es que tenemos diferentes formas de ganar (¡y perder!) las partidas. Están las habituales, como destruir un porcentaje de la banda enemiga o hacer que huya, pero también podrá decidirse el juego gracias a nuestros objetivos.
Junto con el manual tenéis una serie de cartas descargables también de forma gratuita. Un grupo de ellas son las Quest Cards. Se trata de 20 cartas, cada una de ellas con una misión que nos da uno o dos puntos de triunfo. Cuando consigamos dos puntos de triunfo habremos ganado el juego... aunque, obviamente, son misiones más difíciles que las que otorgan un único punto.
Ambos jugadores tomarán x cartas (2 o 3, según la situación) de Quests del mazo de forma secreta y la revelarán una vez haya cumplido el objetivo, consiguiendo sus puntos de triunfo correspondientes.
Hay 20 misiones diferentes, como eliminar determinado héroe enemigo o atravesar sus líneas con uno de nuestros personajes que porta un importante mensaje.
Adicionalmente Umbra Turris cuenta con otros dos pequeños mazos (14 y 6 cartas) de objetos y terreno. Pueden utilizarse de forma accesoria para introducir más variedad en nuestras partidas y para generar terreno conforme a las características de nuestra banda.

Aunque las posibilidades de crear un personaje (hay montones de razas, profesiones y habilidades para comprar) y una banda a nuestro gusto son enormes, Umbra Turris es un juego sencillo. Pero, como decía, no simplón. Me acerqué a él después de haber echado un vistazo a Círculo de Sangre. Básicamente tienen el mismo aire, pero puedo explicarle Umbra Turris a cualquiera en cinco minutos (en dos si viene de WH), mientras que el otro juego -aunque pinta interesante- requiere horas de lectura. En un plano práctico esto se traduce en que es mucho más factible convencer/enseñar a alguien a jugar a Umbra Turris que a Círculo de Sangre. Tanto a otro wargamer con ocupaciones en el Mundo Real, como a alguien ajeno al mundillo. Es, incluso, muy interesante para introducir a jugadores nóveles o jóvenes.

En un plano menos importante -aunque sí para mi- me ha influido la "independencia geográfica" de Umbra Turris. No quiero cerrarme a tener que jugar obligatoriamente en un entorno urbano rollo Mordheim o la ciudad de turno. La flexibilidad de poder jugar las partidas dentro de una gran ciudad, junto a un pueblo, en unas ruinas, en un paisaje de colinas y túmulos, o entre los claros de un bosque, me atrae mucho más que el entorno cerrado que vemos en otros juegos. Y no me limita u obliga a ciertos tipo y número de elementos de escenografía.

Algo que puede echarse en falta en Umbra Turris es que no cuenta con un sistema de campañas. Un juego con aires roleros y sabor a Mordheim lo está pidiendo a gritos. Creo haber leído algo sobre una posible inclusión de reglas de campaña, pero no puedo asegurar nada al respecto.
De todos modos creo que no es algo que vaya mucho con la filosofía de juego. Umbra Turris es a los wargames lo que un filler a los juegos de mesa. O, por decirlo de otra forma, un MtG de miniaturas por la escala y la logística reducida que requiere.
Dicho de otro modo no construiremos una afición en torno a Umbra Turris, pero es un juego magnífico para jugar en cualquier momento sin complicaciones... y para transportar y jugar en cualquier lugar. Incluso extendería el paralelismo a DBA, en el modo en que lo "concreto" en reglas y espacio del juego han supuesto que este se haya convertido en el rey de los torneos; es muy fácil montar una partida o un torneo de Umbra Turris en cualquier parte. Incluso en un bar, como hacen nuestros compañeros polacos.

Y, una vez escrita esta parrafada, vuelvo a la meditación. Parece que Bairrin se presentará con una lista de lazos de sangre con elfos silvanos. Eso va a ser unos tipos muy ninjas disparándome ocultos. Un verdadero dolor.
Estoy por decidirme entre una banda de guerreros norteños inspirados en los hombres del norte de La Primera Ley, una banda de aventureros roleros neutral o anarquista... o una banda de lazos de sangre drow para responder al fuego con fuego. ¿Qué os gustaría ver en el informe de batalla?