Cavern Crawl: dungeons y miniaturas

Hace ya bastante tiempo estuve dándole vueltas a la idea de crear unas reglas para jugar mazmorras. Estuve tomando muchos apuntes y barajando adaptar reglas de muchos sistemas (sí, incluso de D&D 4ª, que no es un juego de rol, pero como juego de miniaturas no está mal). Pero después de muchas preguntas en foros y de recopilar unos cuantos manuales la cosa se quedó ahí.
Tal vez habría retomado ese proyecto. Tal vez no. Pero todo cambió cuando conocí Cavern Crawl.

Cavern Crawl es un proyecto de Gareth S. Shaw. Gareth es un jugador amante del old school natural de Woodbury, un pueblecito del condado de Devon. Su relación con nuestro mundillo empezó en la navidad del 89, cuando le regalaron un ejemplar del mítico Hero Quest. Desde entonces su pasión por el universo de las miniaturas de fantasía fue continua (incluyendo los lapsus por los que todos hemos pasado). Actualmente está adaptando un montón de no muertos, imperiales y caóticos para jugar a WarHammer 3ª edición, dentro del movimiento Oldhammer.

Gareth dio las primeras noticias de Cavern Crawl en agosto de 2012. Según sus propias palabras Cavern Crawl es un juego inspirado en su amor por dos juegos de juventud: Hero Quest y Advanced Hero Quest. Las reglas deben mucho a SBH, AHQ y Mordheim, aunque fueron evolucionando hasta ser un sistema propio y claramente diferenciado, menos burdo que las reglas de GW y más profundo que las de SBH.

La cosa ya promete bastante, pero en la introducción del reglamento me encuentré con sus dos puntos fundamentales y terminó por conquistarme. En ellos cuenta que Cavern Crawl proviene de dos deseos:
1. Diseñar unas reglas de dungeoneo que permitan un desarrollo detallado de los PJs y
2. Crear un sistema libre de las restricciones que supone estar ligado a un trasfondo de fantasía predeterminado.
Creo que lo he mencionado alguna vez, pero no está de más repetirlo: prefiero los sistemas diseñados por aquellos (estudios o aficionados) que no producen sus propias líneas de miniaturas. Cuando Paquito's Miniatures pone a la venta el reglamento Paquito's Warfare no es más que una excusa (mejor o peor ejecutada) para vender más miniaturas Paquito. Esto no quita que el amigo Francisco pueda haber realizado una genialidad pero, por norma general, no es más que una herramienta de marketing para dar más y mejor salida a sus productos.
Cuando un aficionado crea un sistema lo hace con amor, pasión y el deseo de divertirse lo más posible con las miniaturas que ya tiene en casa. Sí, obviamente este aficionado (o estudio) también puede perpetrar un reglamento nefasto pero, como acostumbran a ser gratuitos, si no te gusta lo pones en el montón de manuales polvorientos y a otra cosa.

Pero entremos en materia y hablemos de cómo es Cavern Crawl.
Cavern Crawl es un juego de mazmorreo para el que necesitarás -obviamente- miniaturas y un dungeon. El dungeon puede ser algo sencillo y económico o cualquier opción más cara y/o elaborada. En cuanto a las miniaturas, al ser un juego abierto, puedes usar cualquiera que prefieras o tengas por casa. Así puedes dar a tus partidas una ambientación más cercana a cualquiera de los mundos de D&D (incluyendo contempladores, bestias desplazadoras o cualquier otra criatura de la franquicia) o en el Viejo Mundo de GW con su rollo gótico habitual.
Además de eso necesitarás unos lápices, las fichas de los personajes y dados de diez caras.

El sistema es sencillo e intuitivo; se tira 1d10 y se suma la característica correspondiente, si se supera  la tirada enfrentada se logrará el éxito en la maniobra. Cuando se ejecuta una acción el DM pone una dificultad que deberá superarse con la tirada.

Los combates funcionan con este sencillo sistema, pero la forma de efectuar el daño está inteligentemente resulta en una simple tabla. En ella compararemos el margen de victoria (por cuantos puntos hemos superado a nuestro contrincante) y el factor de daño de nuestra arma. Con ello podemos diferenciar de forma simple y efectiva la distinta capacidad mortífera de una daga y un mandoble.

A medida que los personajes evolucionan por el dungeon van ganando puntos (matando enemigos, desactivando trampas...). Con esos puntos puede comprarse el derecho a tirar en una tabla de avances. Esta es muy similar a la de Mordheim: con ciertos resultados ganaremos habilidades especiales y, si somos afortunados, aumentaremos nuestros atributos principales.
Obviamente también podremos ir comprando nuevo equipo en la tienda del pueblo conforme vamos saqueando mazmorras.

Ligado con esto está el sistema de puntos. Los personajes no tienen un nivel del modo tradicional, pero tiene un valor. Este valor es tan simple como sumar sus atributos y el coste de su equipo. La suma del valor en puntos de todos los aventureros le servirá al DM para ponderar el nivel de dificultad de la próxima aventura (léase bichos más gordos y trampas más puñeteras).

Los jugadores podrán elegir sus personajes de entre 6 clases clásicas: bárbaro, clérigo, caballero (guerrero), mago, explorador y pícaro, cada una con sus perfiles, atributos y equipo correspondiente. Además de su raza: enano, elfo, halfling o humano. Cada raza tiene acceso a ciertas clases y a un nivel máximo de características (el límite hasta el que podremos entochar a nuestro PJ).
Tanto clases como razas están planteadas de una forma muy sencilla, y resulta muy fácil efectuar nuestros propios mods. Personalmente ya tengo resueltos tiefling y gnomo como nuevas razas y druida como nueva clase.

De Cavern Crawl me gustan sus reglas sencillas y bien resultas. Después de muchos años tirando dados uno aprende a apreciar que un sistema alambicado no solo no hace que el juego sea mejor, si no que lo convierte en algo lento y aburrido. Como suele decirse la genialidad está en la sencillez.
Me gusta también que sea un juego de ambientación abierta. Entiendo y respeto el que haya gente a la que le guste que se lo den todo hecho y masticadito, pero personalmente prefiero que me dejen espacio libre a la imaginación y la creatividad.
Otra cosa que me ha llamado mucho la atención es el sabor rolero de Cavern Crawl. Aunque esencialmente es un juego de mazmorreo con miniaturas estilo Hero Quest los personajes tienen más posibilidades de las habituales en un juego de tablero, ya que la modesta tabla de dificultades permite a los jugadores poder aportar acciones imaginativas al desarrollo del juego (sí, todos estamos pensando en esos PJs que quieren "hacer un picado sobre el enemigo" saltando desde la mesa o emboscar a unos orcos escondiéndose en un armario).

Según lo que Gareth me ha comentado los planes son poner Cavern Crawl a la venta en formato pdf a un precio alrededor de 2 euros. El tema de las ilustraciones parece estar terminado y el juego podría estar listo para este año. Personalmente está en mi lista hype de juegos que espero poder comprar este año, junto a Skulldred.
De momento tenéis las reglas beta disponibles en Drums in the Deep, el blog del autor. Actualmente estamos en la versión 2.5 aunque la 2.8 debería estar disponible esta semana, siendo la última antes de la 3.0 que sería la versión comercial definitiva.
También tenéis un hilo abierto en Lead Adventure, donde podéis estar al tanto de las novedades y comentar con Gareth cualquier duda o sugerencia.

Un apunte personal: El sistema de movimiento va por casillas, equivaliendo cada una a una pulgada, por lo que jugar "en la espesura" fuera de un tablero cuadriculado no es ninguna locura ni nada complicado.